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    王婆婆的农舍在鸡鸣三遍时醒来。

    沈生澜一夜浅眠，天刚蒙蒙亮就起身，给宁儿喂奶换尿布。

    小家伙睡得好，小脸红扑扑的，呼吸均匀，左耳后那片皮肤光洁如初，仿佛昨日的惊险只是场梦。

    早饭是糙米粥和咸菜，王婆婆特意煮了两个鸡蛋塞给沈生澜：“路上吃，孩子小，你也要补身子。”

    沈生澜道谢，将鸡蛋揣进怀里。

    王婆婆送她到村口，那里停着一辆驴车，赶车的是个哑巴老汉，见到她们，比划了几下。

    “这是老刘头，送你去渡口，”王婆婆说，“他嘴哑但耳朵灵，路上有事你说话他能听见。”

    沈生澜抱着宁儿上了驴车。

    车板铺着干草，还算软和。

    老刘头一甩鞭子，驴车吱呀吱呀上了路。

    清晨的乡间小路雾气蒙蒙，路旁稻田里已有农人在劳作。

    沈生澜搂着宁儿，看着这片宁静的田园景色，心中紧绷的弦稍稍松了些。

    离京城越远，离那些纷争越远，或许真能如蒋应韩所说，在杭州安家落户，过平常日子。

    渡口是个小码头，只停着几艘渔船和一条乌篷船。

    老刘头把车停在岸边，比划着指了指那条乌篷船。船头站着一个中年船娘，正在晾晒渔网，见到沈生澜，笑着迎上来：“可是去杭州的沈娘子？”

    沈生澜点头：“正是。”

    “快上船吧，这就开船。”船娘接过她的包袱，扶她上船。

    船不大，但收拾得干净，舱内铺着竹/席，还有个小火炉温着水。

    老刘头在岸上挥手，驴车吱呀离去。

    船娘解开缆绳，撑篙离岸。船行江上，顺流而下，速度比陆路快了许多。

    “沈娘子一个人带孩子去杭州？”船娘边摇橹边问。

    “投亲。”沈生澜答得简短。

    船娘识趣地不再多问，只道：“那敢情好，杭州可是个好地方，西湖美景，鱼米之乡。我娘家就在杭州，这次正好回去看看。”

    沈生澜应了一声，低头逗弄怀中的宁儿。

    小家伙醒着，睁着乌溜溜的眼睛看船篷顶，小手在空中抓挠。

    船行一日，傍晚时分抵达杭州城外一个小码头。船娘指着岸上：“从这儿进城还得走段路，沈娘子是现在就进城，还是先在城外歇一晚？”

    沈生澜看了看天色，暮色四合，城门恐怕已经关了：“在城外歇一晚吧。”

    船娘领她到码头附近一家小客栈。

    客栈简陋，但胜在干净。

    老板娘是个爽利妇人，见沈生澜带着孩子，特意给了间朝南的房，还送来热水和热粥。

    “娘子是头回来杭州？”老板娘边帮着铺床边问。

    “嗯。”

    “那可得小心些，最近城里不太平，”老板娘压低声音，“官府在抓人，说是京城逃出来的重犯，一男一女带俩孩子。守城兵查得可严了，生面孔都要盘问半天。”

    沈生澜心头一紧，面上不动声色：“多谢提醒。”

    老板娘离开后，沈生澜关好门，插上门闩。

    她把宁儿放在床上，从包袱里取出蒋应韩说的那把铜钥匙，又摸出墨玉螭纹佩。

    两样东西在烛光下泛着幽暗的光。

    蓬莱岛的手伸得真长，连杭州都布下了眼线。
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